EP2488【吳淡如】什麼才叫百倍翻身？超有魄力總裁告訴你

重點摘要

• 康寧（Corning）成立於 1851 年，從不把自己綁定在單一產品，而是定位成「特殊玻璃、陶瓷與光學物理的材料科學公司」，因此每個科技世代——愛迪生燈泡、鐵路訊號燈、電視映像管、網路光纖、智慧型手機螢幕——都有它的身影。
• 2001 年網路泡沫破滅，光纖訂單瞬間蒸發，康寧股價崩跌 99%；CEO 魏文德被迫從全球 4.2 萬名員工中裁掉 1.2 萬人，在美國業界這通常意味著主管下台，但康寧董事會選擇留住他，相當於給了他一次用失敗換經驗的機會。
• 魏文德花了整整十年從谷底爬回，策略有三：一、不把命運押在單一市場；二、強化財務韌性、留住現金（他本科念會計，深知流動性的重要）；三、全公司大裁員，唯獨研發預算一分不砍，因為他相信技術是穿越景氣週期的根本競爭力。
• 堅持研發的決定孵化出兩顆果實：1960 年代研發好卻無人問津的大猩猩玻璃（Gorilla Glass），在 2007 年被賈伯斯相中用於第一代 iPhone；光纖技術則因 AI 資料中心爆炸性成長而第二度爆發——銅線在高密度伺服器環境因發熱與訊號衰減難以應付，光纖正好填補了這個關鍵缺口。
• 2017 年 AI 仍停留在業界幻想階段，魏文德已悄悄完成光纖產能布局；等到 AI 熱潮爆發、全球搶訂，全世界準備好的只有康寧，印證了「提前十年埋種子」的長期投資邏輯。

詳細內容

百年材料科學公司：每個科技時代都有康寧的位置

康寧成立於 1851 年，超過 170 年的歷史幾乎可以當作一部現代科技史的參照。它把自己的核心能力定義為「特殊玻璃、陶瓷與光學物理的材料科學」，而非某一種具體產品，因此每當新技術崛起，它都能找到切入點。

愛迪生發明電燈時，需要能耐熱、保護燈絲的玻璃燈泡，康寧成為供應商；鐵路時代，它做訊號玻璃；電視普及時代，它生產映像管；網路時代，它供應光纖骨幹；智慧型手機時代，它的玻璃鋪在 iPhone 螢幕上。主持人將這種模式類比到稻盛和夫創立的京瓷（Kyocera）——同樣以陶瓷材料為核心，跨越多個科技領域持續找到應用。

魏文德的崛起與崩潰：99% 的股價跌幅

魏文德本科念會計，以哈佛 MBA 最優異成績畢業後進入康寧，負責光纖事業。2001 年，正值光纖業務快速擴張，三十幾歲的他被拔擢為光纖事業部總裁，時機卻極度不好——隨即撞上網路泡沫崩潰。

電信業者瘋狂砍單，光纖需求瞬間蒸發，康寧股價崩跌 99%，公司瀕臨倒閉。魏文德被迫親手執行裁員，從全球 4.2 萬名員工中裁掉 1.2 萬人。依美國業界慣例，把部門帶入危機的主管通常要捲鋪蓋走路，但康寧董事會留下了他。

主持人分享了一個類似的故事：友人公司的董事長曾說「我們上市前已經賠過 100 億，你覺得我會為了這 100 億讓你走嗎？」——透過失敗的經驗換來的信任，往往比順風時的信任更有份量。亞馬遜創辦人貝佐斯也在 2024 年接受媒體採訪時稱讚：「文德被那次的失敗塑造了，正是因為那種痛苦與翻身的渴望，使他成為一個遠比過去更好的領導人。」

十年整頓：三個不放棄的決定

魏文德與留下來的同僚佛勞斯立下約定：在公司重新站穩之前，每天穿整套西裝進辦公室——即使矽谷早已是 T 恤加連帽衫的時代。他花了整整十年從谷底爬回，過程中做了三件關鍵決定：

第一：分散市場，不押注單一領域。 2001 年光纖業務崩盤的教訓讓他明白，把公司命運完全綁在一個領域，等於把生存寄託在一個不受控制的外力上。

第二：強化財務韌性，留住現金。 他的會計背景讓他比任何人都清楚流動性在危機中的重要性。他批評老公司過去是「餓死的駱駝比馬大」——帳面資產龐大但現金不足，一旦景氣反轉公司就頂不住。

第三：大裁員、大縮減開支，但研發預算一分不砍。 這是最反直覺的決定。短期看不到收益，卻是穿越景氣週期的根本。他在全面縮減開支的壓力下，為研發劃出了一道紅線。

兩顆果實：Gorilla Glass 與 AI 光纖

大猩猩玻璃（Gorilla Glass）：1960 年代就由康寧研發完成，卻因找不到市場應用而在倉庫中沉睡了將近半個世紀。2007 年，賈伯斯為第一代 iPhone 尋找耐刮、耐磨的螢幕玻璃，主動打電話給魏文德。魏文德把這個「庫存技術」翻出來，一舉拿下智慧型手機時代最大的供應商席位。

AI 時代的光纖第二春：2017 年，AI 在業界仍停留在概念與幻想階段，但魏文德已悄悄判斷未來資料中心對高速光纖的需求將超乎想像，提前完成產能布局。當 AI 資料中心爆炸式成長，GPU 伺服器與交換器數量暴增，銅線因發熱、耗能、訊號衰減在高密度環境下難以應付；光纖傳輸速度快、不發熱、訊號穩定，成為資料中心不可或缺的「血管」。等到全球都在搶訂光纖，全世界準備好的只有康寧。

跌倒的地方也是站起來的地方

主持人特別點出，「哪裡跌倒哪裡站起來」這句話套在康寧身上有一層特殊的意義：2001 年讓康寧崩潰的是光纖需求消失，而讓康寧在 AI 時代翻身的，也正是光纖需求爆發。這不是純粹的命運輪迴，而是「材料科學基礎建設」這個定位在兩個不同時代的兌現——只要科技繼續演進、資料傳輸需求持續成長，康寧就有它不可取代的位置。

精選語錄

「文德被那次的失敗經驗塑造了，正是因為那種痛苦，還有那種翻身的渴望，使他成為一個遠比過去更好的領導人。」——亞馬遜創辦人貝佐斯（2024 年）

「我們公司在上市之前，已經曾經賠過 100 億了，你覺得我，為了這 100 億，可以讓你走嗎？」——主持人友人的董事長，談信任與失敗的關係

「以後的科技需要光纖超乎想像。」——魏文德（2017 年，當時 AI 仍在概念階段）

時間軸

• 1851 年：康寧（Corning）成立
• 1960 年代：大猩猩玻璃（Gorilla Glass）研發完成，無商業應用，束之高閣
• 2001 年：魏文德升任光纖事業部總裁；網路泡沫破滅，股價崩跌 99%，全球裁員 1.2 萬人
• 2001–2011 年（約十年）：整頓期——分散市場、強化現金儲備、堅持研發投入
• 2007 年：賈伯斯為 iPhone 尋找耐刮玻璃，魏文德拿出 Gorilla Glass，拿下智慧型手機供應商地位
• 2017 年：魏文德預判 AI 對光纖需求將超乎想像，提前布局產能
• 2024 年：貝佐斯公開採訪中稱讚魏文德被失敗塑造成更好的領導人
• 2026 年（持續）：AI 資料中心光纖需求爆發，康寧先期布局優勢兌現